決定來黃刀鎮追蹤北極光當然是慕名而來，說這裡每年的四月至九月有250天是看到北極光的，除去五月至八月這四個月，即是說幾乎每天都看到。還說，如過花三天時間停留在黃刀鎮，看到極光的機會是百分之九十以上。大家當然聽過這些傳言，所以我便過來親自體驗。結果是親自驗證了這其實是個謊言，是個urban legend吧！
從Vancouver 往黃刀鎮有兩個航班 - Air Canada和 Westjet。機票是一月買的，四程機票要八千多港元。可能是旺季關係，但平常價約四千。旺季出遊的成本真的很大。
Air Canada是小飛機，只有兩排，每排兩座位。整架機共２７排，即是說乘客只有約一百人。雖然是小飛機，但由溫哥華非煌刀鎮不用三小時。
西北地區佔地一百多萬平方公里，人口二十年間的變化不大，只有四萬多人，但光是黃刀鎮已有二萬多人。在黃刀鎮幾天見到很多亞洲人，相信除移民外，來工作假期找機會的不少，包括後天我們的台灣導遊小姐。想到加拿大碰運氣的，黃刀鎮是個不錯的選擇，因為人口少，旅遊事業正在發展，可以帶來機遇，不過要得忍受漫長極寒冷的冬天。
從Vancouver 往黃刀鎮有兩個航班 - Air Canada和 Westjet。機票是一月買的，四程機票要八千多港元。可能是旺季關係，但平常價約四千。旺季出遊的成本真的很大。
Air Canada是小飛機，只有兩排，每排兩座位。整架機共２７排，即是說乘客只有約一百人。雖然是小飛機，但由溫哥華非煌刀鎮不用三小時。
西北地區佔地一百多萬平方公里，人口二十年間的變化不大，只有四萬多人，但光是黃刀鎮已有二萬多人。在黃刀鎮幾天見到很多亞洲人，相信除移民外，來工作假期找機會的不少，包括後天我們的台灣導遊小姐。想到加拿大碰運氣的，黃刀鎮是個不錯的選擇，因為人口少，旅遊事業正在發展，可以帶來機遇，不過要得忍受漫長極寒冷的冬天。
今天溫哥華刮大風，影響飛機升降。幸好只延誤大半小時，算順利到達。本來是十九號從香港出發，來溫哥華有時差的關係，到達日期是十八號。但因自己大意，把內陸航班訂了二十號。這是致命的錯誤。
Aurora Village真的很勁，機上半數的乘客都是由Aurora Village接待。他們均提供接送服務。
我訂的Explorer Hotel與Capital Suites，Ｑuality Inn，Days Inn等共用Airport Shuttle。酒店住客可不用預約，免費乘搭。
Ｅxplorer Hotel在小山上。
由於坐的是黃昏航班，加上航班誤點，來到酒店已快九時。今晚沒有安排追光團，這是個致命的錯誤。因為這是我留在黃刀鎮五晚唯一一晚追光團看到北極光的。如果我不是行程安排失誤，我應該是昨晚抵達，今晚便可看到北極光。
像畫框內的風景畫
經歷了無數個下雪天，但還是第一次看見這麼清晰漂亮的六角形雪花。今天的氣溫很暖，零下七度，對黃刀鎮來說是反常了。近幾年到的地方都說是氣溫反常，如三年前到挪威的斯瓦巴群島，當時的氣溫達零度以上。兩年前到冰島又說氣溫反常，比平常高十度。今年到黃刀鎮又說反常的暖，比平常高十多二十度。
Ａurora Village就在Explorer Hotel附近。
報Aurora Village package的人超多，可能大家都可以從KKDAY的網站購買。Aurora Village的追光團提供多種語言，有廣東話、普通話、英日韓等等。Package包三晚的追光團，機場接送。這package好像比自訂個別訂團貴。如果訂Explorer Hotel五晚只需1090 CAD，加三晚追光團CAD 300 ，機場接送的Shuttle是免費的，即使花了CAD120租用冬天服，共花了 CAD1520。但如果購買package，五晚酒店的價錢加聖誕期間額外每晚的CAD50收費，便要CAD1900，還要另加 5%的GST。為什麼還要購買這package?
這些酒店都在黃刀鎮內。
我報的是Arctic Tours的追光和雪鞋團。追光團CAD100。用電郵聯絡一般會即日回覆。
https://www.arctictourscanada.ca/
一共報了三個追光團和一個雪鞋團。
距離Explorer Hotel五分鐘的路程便找到黃刀鎮最大的超市
YK Centre 內的Independent Grocer
逛超市就是每天的娛樂。
酒店的餐廳只吃過兩次，其他日子改為聖誕自助餐。所以聖誕節出門，一定要帶備一些乾糧。
導遊解釋為甚麼天氣那麼差，總是密雲，有雪。因為是南方空氣吹向北方，南方空氣都是溫暖，潮濕的，所以令到北極風變濕、變暖。
其實總體來說只上升了四度，分別真的那麼大嗎?
另外，追光也要看solar winds的吹向。每天這條aurora oval都有所不同。要看看追光地區是否在這條光帶內。
還有留意Kp指數，即太陽風的磁場活動能力。
前幾年在芬蘭、挪威、冰島都曾追過光。黃刀鎮的極光團有兩種。第一種是Aurora Village的極光團，把大家載到自家的場地，讓客人在帳篷裡一邊喝著熱飲、一邊等待。據說，Aurora Village在旺季時每晚招待五百客人。五百人在同一場地內拍照，真的有點嚇人。
另一種就是Arctic Tours的追光團。一晚大約轉三個地點。拍北極光的相機設定基本是aperture 2.8 - 3.5， 曝光10 sec，距離 infinitive。
這晚追光團的路線。三晚追光團的路線不盡相同，主要取決於司機。
第一個追光點 - Giant Mine Boat Launch - 湖邊等待極光來臨。
等大半小時再轉第二個地點 - Madeline Lake
又等大半小時。客人隨意上車取暖，喝熱飲
現在換最後一個位置 - Yellowknife River Territorial Park
雲層厚厚的，月亮也看不清楚，可能看見北極光嗎?
這種團名為追光團，其實與我之前在挪威參加的追光團實質上是不相同的。挪威的追光團真的看過了所有預測，沒希望看到的便取消團。有機會看到的不惜越境追光追到芬蘭，包保你一定看到。不像這裡的團，轉幾個點等運到。更不敢走遠點，說是怕電話訊號接收不到，怕出事求救無門。所以一般不會走很遠，無論有沒有機會看到極光，也會照出團，實在有點兒埋沒良心。追光團全程約四小時，當然如果看到極光，停留時間會長點。
還有團費已包了一張團體照和個人照。事前我不知道，網上又花每張CAD 5 買了兩張團體照。但因為看不到極光，照片沒有拍，支付了的CAD 10 也沒有退款。
